Entrevista a Maykel Blanco (10-07-07)

Stefano Santini

Traducido por Simona Maggiore
Fotos por Stefano Santini

P: Empezaste a tocar como percusionista, es verdad?

C: Yo soy percusionista

P: Bueno, entonces tocabas percusiones...

C: Fue lo que estudié pero no terminé de graduarme, fue con lo que comencé y me estrené. Comencé a estudiar luego. Después, empecé a componer y hacer mis propias canciones por  necesidad,  de que me sonaran las cosas como yo las tenia en mi cabeza. Comencé apoyándome en los arreglistas de la agrupación que tenia en ese momento ahí dándole las ideas, tarareándole con la boca las cosas que quería. Me acercaba, pero nunca llegaba exactamente a lo que quería lograr. Entonces esto me trajo como consecuencia a conocer algún instrumento armónico. Es donde comencé a trabajar como pianista, que nunca había trabajado como pianista antes. Nunca había puesto un dedo en un piano. Recuerdo un amigo mió pianista que me enseño cual era el acorde DO y la triada DO  - MI – SOL y por ahí yo fui deduciendo cual era RE, cual era MI. Los primeros arreglos ... Bueno, no sonaron muy bien pero fueron los que dieron paso a este trabajo que estoy haciendo ahora.

P: Cuéntame algo de tus agrupaciones antecedentes: Suprema Ley y Habana Express.

C: Mira, Habana Express no es una agrupación que existió oficialmente, fue algo como cuando nos juntamos un colectivo de músicos y hacemos algún trabajo en especifico. Mira, te puedo hacer el cuento del primer disco de Habana Express que vendió muchísimo. Yo estaba grabando otra cosa en los estudios del ICAE donde graba Envidia Records, que es la compañía con la que yo siempre he trabajado. Así de momento, yo no se porque, le dije al dueño de la compañía que tenia un disco de jazz preparado. Realmente no teníamos nada preparado, y me respondió a lo loco: quieres grabarlo hoy? Yo le dije: bueno esta bien. Sin papeles y sin nada junte ahí 5 o 6 músicos y salió el trabajo. Empecé a crearlo todo dentro del estudio. Increíblemente fue uno de los discos de ENVIDIA que mas vendió' (De Prado A Manrique - Envidia 2004 ) y gracias a esto hicimos otro (Échala Por La Bemol. Envidia 2006). Que bueno! Este si fue un poquito mas pensado, hubo mas tiempo para hacerlo, y creo que también cumplió' el objetivo.

P: ... Y que pasó con tu agrupación Suprema Ley?

C: Suprema Ley viene siendo Salsa Mayor. Prácticamente  lo único que ha cambiado es el nombre porque tuve un problema económico y por un tiempo hice un receso. Fue en ese receso que empecé a trabajar con la compañía ENVIDIA. Ahí tuve la oportunidad de conocer a muchísimos músicos. Trabajar con músicos de mucho prestigio que, para mi, desde niño fueron patrones como Manolito Simonet, que hoy esta aquí como oyente.

P: Te vi en la Casa de la Música en Miramar, tocando en un ensayo “mano a mano”, Salsa Mayor junto a Manolito y su Trabuco. Me acuerdo que, de pronto subió al palco Tiburón Morales.

C: Esto fue un concierto de Manolito que era el anfitrión. Manolito me invitó a mi. Yo creo que esa fue la primera presentación que yo hice oficial. Las dos presentaciones oficiales fueron en el 2005, la primera en La Casa de la Música en Miramar que pertenece a la EGREM. Bueno, ahí estaba Tiburón Morales y mucho músicos mas, nos juntamos todos y salió un trabajo lindisimo para mi y fue una de las mejores experiencias que he tenido.

P: A lo largo de estos años, cambiaste los cantantes?

C: Los músicos fueron cambiados por el camino. Yo les agradezco mucho a todos los músicos que han trabajado conmigo desde el principio. Mi primera agrupación yo la comencé a hacer con 15 anos, luego a los 18. Tomé un receso y a los 21 volví a recomenzar y es cuando surgió el nombre de Salsa Mayor que en aquel momento, tenia algún vinculo con Javier Sotomayor, y bueno ahora tenemos mucha amistad.

P: Que tipo de vinculo tenías con Sotomayor?

C: Nada, Salsa Mayor es una agrupación creada por Javier Sotomayor. Conoces a Javier Sotomayor?

P: Si, si!

C: El recordista mundial. Bueno, esta agrupación poco a poco por cosas de la vida fue  decayendo mucho y yo tenia problemas económicos. En aquel momento nos juntamos. Hicimos binomio. Luego cada uno  fue cogiendo su camino. Todavía el tiene algo que ver conmigo pero ya no como director de agrupaciones, somos muy amigos.

P: Quién compone y arregla la mayoria de los temas musicales de Salsa Mayor?

C: Mira, casi todos los números son míos. Tengo tres discos grabados, uno es Ya Llegaron Los Cubanos que fue con Suprema Ley, luego este Recoge Y Vete que viene ya con el nombre de Salsa Mayor. Anteriormente tuve una primera producción con la misma compañía Envidia Records que no salió, fue mi primera experiencia. No quedó como queríamos y sirvió como material de estudio. Muchísimos números que hice en tiempo atrás no se grabaron. Cuando comencé a hacer la agrupación venia con otro estilo porqué venia buscando a la misma ves esto que estoy haciendo ahora. Creo que muy pocas agrupaciones en Cuba están haciendo este estilo de música. No se porque y no creo porque sea difícil. En Cuba hay muchísimos músicos con mucho talento, graduados de escuela de arte y que tienen todas las condiciones para hacerla. Pero no se porque la nueva generación de músicos cubanos ha escogido ir por otro camino. Yo decidí de seguir defendiendo las raíces nuestras aunque sea con el tiempo. Es decir el son llevarlo a la actualidad y me he ido  por la onda vanvanistica hasta del mismo Manolito Simonet tratando de crear mi propio estilo.

P: Pues, creo que Formell y Manolito son los músicos que mas te influenciaron

C: Yo te podría decir por arribita, que todos los músicos cubanos me influenciaron porque yo escuchaba a todos tipos de música cubana, también escucho a la música extranjera, pero' yo estoy marcado con el maestro Juan Formell y con Pablo Milanes y también un poco con Manolito Simonet. Simonet ya un poco mas para acá, si porque cuando yo era niño todavía Simonet no era muy popular en Cuba.

P: Cuales son los músicos y cantantes que te gustan mas?

C: Bueno a mi me encanta Laura Pausini

P: Italiana!

C: Italiana, realmente me gusta mucho la música Italiana. Yo tengo un disco desconocido hasta hace poco, de un artista que hay aquí que hay aquí que creo que fue muy popular el año pasado. Puede ser Gigi...

P: Gigi d'Alessio?

C: Exactamente! Desde que adquirí ese disco, todos los días en la mañana lo escucho. Me gustan mucho los recorridos armónicos y la forma de interpretar su canciones. Hay muchísimo artistas que me llaman la atención desde lo mas comerciales hasta los que hacen un trabajo mas para músicos. También puedo estar influenciado por Oscar de Leon. Creo que de todo un poquito y de la música jazzistica también, yo trato de llevaro incluso en el próximo disco que voy a hacer. Voy a experimentar en dos o tres números alguna influencias de otros géneros de música incluso hasta el africano.

P: Lo vas a grabar con Salsa Mayor?

C: Si, será el próximo disco de Salsa Mayor

P: Ya tienes los temas listos?

C: Ya tengo todos los temas, incluso a Ya Estamos. Tengo en esto momento veinte números compuestos con el arreglo hecho, tu sabes que a los compositores cuando se les ocurre algo lo escriben y ya de ahí se deriva un numero. Entonces tengo unos cuantos números ya hechos y de ahí he escogido. Tengo veinte para el próximo disco.

P: Increíble, son muchos temas!

C: Si pero bueno. De estos veinte, lo primero que vamos a hacer ahora es escoger por las características de como se esta moviendo el mercado y como se a ido moviendo la carrera artística de nosotros. Entonces vamos a sacar de esos 20 los próximos 12 temas que van a ir al siguiente disco.

P: Con que disquera va a salir el disco?

C: Mira nosotros siempre hemos trabajado con Envidia pero en estos momentos estamos recibiendo muchas propuestas. Vamos a tomarnos un pequeño tiempo para decidir con cual compañía va a salir el próximo disco. Puede ser que salga con Envidia puede ser que no.

P: Van a hacer una gira muy larga?

C: Vamos a hacer una gira de 29 días. Comenzamos el día 26 de junio. Vamos a estar  aquí hasta el 23 /24 de julio. Hicimos concierto en Luxemburgo, en Paris, en Lecce y Torino, aquí en Italia. Bueno ahora estamos aquí en Roma. Vamos a estar en Bélgica también y en todos me e sentido muy contento porque he recibido el calor del publico tanto como si estuviéramos en Cuba. En Lecce obtuvimos un premio a la mejor agrupación de la música popular bailable. Eso no me lo esperaba. Eso me compromete mucho mas y también a los músicos que me siguen.

P: Mas allá de grabar tu nuevo disco, cuales son tus planes para el futuro?

C: Mis planes son muchos, pero yo me lo trazo por metas. Mi próxima meta creo que va a ser bastante difícil, es mantener lo que hemos logrado en tan poco tiempo, cuando hablo de Maikel Blanco y su Salsa Mayor. Pero yo tengo ya once anos de experiencia, tengo veintiséis años pero' desde los quince comencé en esta guerra.

P: Ustedes, los músicos de Salsa Mayor son muy jovencitos

C: La mayoría somos muy joven. Siempre en una agrupación hacen falta músicos de mayor edad de mas experiencia para que me ayuden a equipar. Tener una agrupación no es fácil, con los caracteres diferentes y creo que los músicos de mas experiencia me pueden ayudar en eso y lo están haciendo. Lo nuevo que estamos haciendo yo espero, ojala, que tenga el máximo éxito.

P: Has llevado contigo unos sencillos grabados?

C: Si, nosotros hicimos una grabación no oficial, en vivo en la Casa De La Música. Después se trabajó y se masterizó, se le hizo una serie de cosas para que mantuviera la calidad. En el disco en vivo, aparecen números que van a entrar en el próximo disco no pertenece a Recoge y Vete y también pertenecen números que están ya en el disco Recoge y Vete.

P: Bueno Maykel, hasta prontito

C: Gracias por todo.

Fotos del concierto en Roma 10 luglio 2007: