Israel Lopez "Cachao", un’altra Stella in cielo.

di Alessandro Luzzi

Israel Lopez “Cachao”, il grande contrabbassista cubano, che può essere considerato il creatore del mambo e uno fra gli ultimi miti viventi che contribuirono a diffondere nel mondo la musica della Isla, si è spento all’età di 89 anni  il 22 marzo in un ospedale di Coral Gables a Miami.

Nato nel 1918 a La Habana, a soli 13 anni di età  entrava nell’Orchestra Sinfonica de La Habana, nel 1937 passava a suonare con La Orquesta Maravilla del Siglo di Fernando Collazo e poco più tardi con la Orquesta de Arcaño y Sus Maravillas, per la quale compose (insieme a suo fratello Orestes) numerosi “danzones de ritmo nuevo”, precursori del mambo. Nel 1957 Cachao registrò per la Panart una serie desgargas indimenticabili, insieme al compianto Tata Güines.

Il grande artista si era trasferito negli Stati Uniti all’inizio degli anni ’60, portando con se i suoi caratteristici e sofisticati “tumbaos“ e la musica delle sue origini: la musica tradizionale cubana, che proprio in quegli anni si sposava con le sonorità della East Coast.

Collaborò con artisti di fama mondiale come Tito Puente, Tito Rodrigues, Machito, Chico O'Farrill, Eddie Palmieri e Gloria Estefan. La sua produzione musicale, il suo successo a la popolarità negli States, crebbero fino agli anni ’80.

Dopo essersi trasferito a Miami il maestro Cachao scomparve improvvisamente dalle scene musicali mondiali, limitandosi a comparire di tanto in tanto in piccoli club e a suonare con piccole orchestre durante feste private.

Il periodo d’ombra del grande artista terminò nel 1990 grazie all’aiuto dell’attore e regista cubano Andy Garcia che nel 1993 produsse un documentario dal titolo: "Cachao... Como Su Ritmo No Hay Dos", un percorso musicale lungo la vita del grande maestro e la sua carriera.

Ad Andy Garcia dobbiamo la produzione degli ultimi Cd di Cachao, fra i quali l’album "Ahora Si!" che nel 2004 gli valsero il premio “Grammy”.

Garcia riconobbe in Cachao la musica e le tradizioni delle sua amata Cuba, cercò di ricordare e tramandare la propria cultura attraverso la musica e la vita di questo grande artista.

Parlando del grande maestro dichiarò: “Cachao è il nostro padre musicale, è amato da chiunque sia entrato in contatto con lui o con la sua musica. Maestro sei stato il mio insegnante e mi hai accolto come un figlio, così continuerò a far conoscere la nostra musica e trasmettere le nostre tradizioni, dovunque andrò.... in tuo onore”.

Anche il musicista e compositore Paquito D'Rivera ricorda che Cachao si faceva amici ovunque andava, la sua semplicità e la sua ironia conquistavano gli spettatori e i musicisti che suonavano con lui, una personalità affabile e allo stesso tempo un gran temperamento. Cachao dominava la scena usando virtuosismo musicale e sorriso.

Anche io che con Roberta “Besito de Coco” ho avuto il gradissimo privilegio di incontrarlo ed intervistarlo la scorsa estate in occasione del suo concerto a Roma, devo unirmi al coro che ricorda il maestro Cachao  con affetto.
Fu un’esperienza indimenticabile, ricordo che il timore di trovarsi di fronte ad una personalità di questo calibro e l’imbarazzo di intervistare l’inventore del mambo, scomparvero quando ci salutò come amici di sempre e ci sorrise. L’intervista finì per essere una colloquiale chiacchierata con un “amico famoso”, un interlocutore che mai ci faceva pesare la sua fama ed importanza.

Una personalità dolce e serena che ci ha conquistato prima con la sua enorme cultura musicale e poi con la semplicità del suo sorriso, così vogliamo ricordarti e salutarti...    Ciao maestro Cachao, grazie per la tua musica, non ti dimenticheremo.

Ecco il Link alla Video Intervista col Maestro Cachao.